바람직한 대화의 기법 ⹈

대화와 동작언어II

구 현 정(상명대 교수)

1.` 대화와 공간

대부분의 동물은 그들 신체 주변의 일정한 공간을 개인적 공간으로 주장한다. 아프리카 밀림의 사자는 반경 50 km 이상을 개인적 공간이라고 생각하는데 반해, 감금되어 사육된 사자는 아주 좁은 공간을 개인적 공간이라고 받아들인다. 동물이 공간을 차지하는 데는 몇 가지 방식이 있다. 우세한 동물은 좀더 넒은 영토를 지배하고, 우세한 동물은 다른 동물의 영토나 공동의 영토를 마음대로 돌아다닐 수 있다. 그러나 열세한 동물들은 우세한 동물이 다가가거나 지나가면 비켜난다. 이러한 현상은 사람들에게도 나타난다. 사회적 지위나 경제적 지위가 높은 사람들은 더 많은 공간을 소유하고 살지만, 상대적으로 지위가 낮은 사람들은 좁은 공간에서 생활한다. 회사에서 지위가 낮은 사람은 높은 사람의 방에 들어갈 때 허락을 받아야 하지만, 높은 사람들은 마음대로 회사의 공간을 드나든다. 그러나 높고 낮음에 관계없이 모든 사람은 일정한 공간적 요구를 가지고 있음이 분명하다.

고슴도치는 겨울을 나기 위해 추위를 느끼면 서로 접근하여 모여든다. 그러다가 서로의 가시에 찔리면 다시 뒤로 물러가고, 추위를 느끼면 다가오기를 반복하면서 적절한 공간을 확보한다. 이러한 현상도 사람들에게 나타난다. 사람은 누구나 개인적 공간 안에서 살아가고 있기 때문에 서로 남의 공간을 침범하지 않으면서도 가깝게 있을 수 있는 거리, 즉 최적의 거리를 유지하려고 노력한다. 이것은 심리적으로도 적용이 되지만, 물리적인 거리에 있어서도 마찬가지이다. 사람들이 마치 자신의 신체의 일부인 것처럼 주장하는 공간을 영역이라고 하고, 그러한 연구를 접근학(proxemics)이라는 새로운 용어로 만들어낸 Edward Hall(1966)은 이러한 공간을 다음과 같은 4 가지로 나누었다.

1. 친밀한 거리 (0 cm∼46 cm) : 자신의 소유물처럼 보호하는 지역이므로 오로지 정서적으로 가까운 사람만이 그 안으로 들어가는 것이 허락된다. 이 가운데는 구애나 위로, 보호와 같은 접촉을 필요로 하는 매우 친밀한 상호적 행동과, 이보다는 약간 긴장이 있지만 보통 공적으로는 부적당하게 여겨지고 친밀한 사람들 사이에서만 나타나는 거리이다.

2. 개인적 거리 (46 cm∼1.22 m) : 가족이나 친구, 직장에서 동료들과 지낼 때 보통 다른 사람과 유지하는 거리이다.

3. 사회적 거리 (1.22 m∼3.6 m) : 비개인적인 용무로 함께 일하거나 평상적인 사회적 모임에서, 낯선 사람이나 배달원, 가게 주인, 새로 온 종업원과 같이 잘 모르는 사람들과 유지하는 거리이다.

4. 공공적 거리 (3.6 m 이상) : 협박당한다면 행동을 취할 수 있는 거리로, 많은 사람들 앞에서 연설할 때 편안하게 느끼는 거리이며, 큰소리로 말하는 것이 필요하다.

우리는 상호적인 행동의 형태에 따라 일정한 거리를 취하며 우리의 공간을 조절한다. 친밀한 거리로 들어오는 것은 아주 가까운 사람이거나, 적의를 가지고 공격하려는 사람이다. 따라서 낯선 사람이 이 거리로 들어오면 심리적인 변화를 일으켜서 심장 박동이 빨라지고 아드레날린의 분비가 과잉되는 등 신체적 변화를 보인다. 그렇기 때문에 상대방에게 거부감을 주지 않기 위해서는 반드시 자신에게 맞는 거리를 유지해야만 한다. 두 사람 사이의 거리는 상하관계와 친근관계를 나타낸다. 두 사람 사이의 거리가 짧을수록 서로의 관계가 더 대등하고 친밀한 것으로 해석될 수 있다. 또한 두 사람 사이의 거리는 대화의 내용과도 관계가 있다. 개인적이고 비밀스러운 이야기는 되도록 가까운 거리에서 말하려 하고, 공적이고 일상적인 이야기는 적당히 떨어진 거리에서 말하려고 한다.

근접거리는 대화의 스타일에도 영향을 준다. 가까운 거리에서는 목소리가 작아지고, 먼 거리일수록 목소리가 커진다. 가까운 거리에서는 부드럽고 비형식적이고 구어적인 문체로 이야기 하지만, 먼 거리에서는 딱딱하고 형식적이고 문어적인 문체로 이야기한다. 따라서 가까운 거리에서는 말을 더듬거나 군소리를 집어넣는 것이 큰 결점으로 작용되지 않지만, 먼 거리 특히 '공적인 거리'에서 말을 더듬거나 군소리를 집어넣는 것은 결점으로 작용된다.

가까운 사람끼리 가까운 거리에서 이야기하는 것은 문화 보편적이다. 그러나 얼마나 가까운 거리를 유지하느냐는 문화에 따라 다르다. 미국 사람들은 대체로 1미터 내외를 최적의 거리로 생각하지만 남미 사람들은 그보다 훨씬 짧다. 따라서 두 사람이 함께 이야기하도록 하면 남미 사람은 자꾸 다가가고, 미국 사람은 자꾸 멀어져서 처음 대화를 시작한 자리에서부터 점점 멀어져 가면서 대화가 이루어지게 된다. 심지어는 한 사람은 다가가고, 또 한 사람은 뒤로 물러서면서 큰 홀 안을 한 바퀴 돌면서 이야기하는 경우도 발견되었다. 시골 사람들은 도시 사람들보다 더 가까이 접근한다. 시외 버스에서는 가까이 다가서서 개인적인 이야기들을 묻는 시골 사람과 이를 피하려 하는 도시 젊은이 사이의 신경전을 자주 목도할 수 있다.

음악회나 영화관, 승강기, 지하철 등의 혼잡한 공간에서는 어쩔 수 없이 '친밀한 거리' 안으로 들어가게 된다. 이러한 침해에 대해 대부분의 사람들은 다음과 같은 방법으로 불가피한 침입을 최소화하려는 노력을 한다.

○ 다른 사람에게 말을 걸지 않는다.

○ 다른 사람과 눈을 맞추지 않는다.

○ 감정이 드러나지 않는 무표정한 얼굴을 유지한다.

○ 책이나 신문을 가지고 있다면, 깊이 몰두한 것처럼 읽는다.

○ 귀에 이어폰을 꽂고 눈을 감고 있는다.

○ 복잡할수록 몸을 덜 움직여야 한다.

○ 승강기 안에서는 머리 위에 있는 층수 번호판을 지켜본다.

같은 민족끼리의 대화에서도 연령과 성격에 따라 최적의 거리 개념이 다르다. 따라서 대화를 하면서 상대방이 어느 정도의 거리를 유지하기 원하는지를 파악하는 것은 중요하다. 내가 느끼는 친밀감과 상대가 느끼는 친밀감의 정도가 다를 뿐 아니라, 상대방이 적극적인 성격을 갖고 있는지 소극적인 성격을 갖고 있는지에 따라 편안하게 받아들이는 거리에는 차이가 있기 때문이다. 성공적인 대화를 위해서 가장 중요한 것은 심리적으로 뿐만 아니라 물리적으로도 적절한 거리를 유지하는 것이다.

2. 대화와 자세

대화를 나누는 자세는 대화의 내용에 영향을 줄뿐만 아니라, 대화를 나누는 것 자체를 불가능하게도 한다. 이것은 간단한 몇 가지의 실험을 통해 확인할 수 있다.
 

시간이 지날수록 몸이 불편해지고 다정함이나 즐거운 마음은 없어진다. 상대방의 말은 잘 들리지 않고, 대화를 주고받는 것이 고통스러워질 것이다.

가족들의 대화는 대부분 이런 자세로 이야기를 주고받게 된다. 남편은 소파에서 신문을 보기 위해 얼굴을 신문으로 가리고 있고, 아내는 바닥에서 다림질을 하고 있다. 아이는 방에서 장난감을 가지고 노는데, 엄마는 주방에서 아이에게 말을 한다. 서로의 관심은 다른 곳에 있으면서도, 무언가 중요한 이야기를 꺼낸다. 어떤 대화가 오고 갈 수 있을까? 이런 경우 "왜 소리를 지르는 거야?", 또는 "좀 더 크게 말하면 안 돼?" 따위와 같이 대화 내용 자체가 아니라 소리나 태도와 관련된 불평을 하게 되고, "누가 소리를 질렀다고 그래?", 또는 "좀 조용히 해야 말을 알아듣지?" 따위와 같은 방어적인 말이 오가며 대화는 언쟁으로 바뀌게 되고 만다.

가족들과의 대화에서는 거리가 가까울수록 좋다. 멀리 떨어져 있기 때문에 들이는 노력과 겪게 되는 불편함은 대화의 내용과 양식에 부정적인 영향을 남기게 되고, 이것은 가족들 사이의 관계에도 영향을 미치게 된다.
 

이렇게 부자연스럽고 불편한 자세는 가정에서 어린이가 부모와 이야기하기 위해서 취하는 자세이다. 앉아있는 사람은 30초도 안되어서 목과 어깨가 아프고 눈의 근육이 긴장될 것이다. 서 있는 사람도 내려다보기 위해 허리를 굽혀야 하고, 등과 목의 근육이 아프기 시작할 것이다. 따라서 어떤 내용의 대화를 주고 받느냐와 관계없이 자세 자체가 대화에 부정적인 요소로서 작용하고 있으며, 이것은 대화의 내용뿐만 아니라, 인간관계나 가족관계 자체에까지 영향을 미치게 된다. 조금 다른 각도에서 생각해 보자.
 

눈높이에는 다리가 보일 것이고 밑으로는 아주 큰 두 발을 보게 될 것이다. 위를 올려다보면 배, 가슴, 턱, 코 등과 같은 돌출부분들이 보일 것이다. 어린아이들에게 부모에 대해 묘사하라고 하면 종종 아주 이상한 모습을 이야기하는 것을 들을 수 있다. 이와 같이 균형을 잡기 어려운 위치에서 올려다보는 모습을 생각하기 때문이다. 부모 또한 균형이 이루어지지 않은 상태에서 자녀를 본다. 부모들의 마음 속에 자녀는 언제나 아주 작은 모습으로 그려지는데, 어린 시절에 형성된 모습들이 인지 구조에 반영되어 자녀에 대한 생각에 지속적으로 영향을 주는 것이다.
 

들어올린 팔은 1분만 지나도 힘이 들고 저려올 것이다. 어른들은 팔을 아래로 내린 편안한 자세를 취하고 있기 때문에, 어린아이들이 겪고 있는 불편은 헤아리지 못 한다. 두 부모 사이에서 두 팔을 잡힌 채 걸어가는 아이들의 모습을 쉽게 볼 수 있다. 또한 급하게 서두르면서 아이의 팔을 끌고 가는 부모도 있다. 아이들이 힘들어하는 것을 쓸데없이 부리는 짜증이라고 나무라는 부모들이 얼마나 많은가? 아이가 손을 놓고 싶어하거나, 손을 힘껏 잡아 당기는 것은 자연스러운 일이다. 아이는 손보다는 더 잡기 쉬운 부모의 옷자락을 잡으려 할 것이다. 이런 경우 부모는 아이에게 꾸지람을 하거나 화를 낼 것이다.

이런 행동들은 아이의 자존심을 낮추는 것이 되고 아이에게 상처를 입힐 수도 있다. 이런 상태에서 대화를 주고받는 것이 아이들에게는 매우 고통스러운 일이다. 이런 상호작용은 아이에겐 부모에 대한 반감을 키우는 일이 되고, 어른에게는 아이를 귀찮게 생각하는 토대가 되어 줄 뿐이다.

어른과 어린이 사이에서는 서로의 눈을 마주볼 수 있는 자세로 대화하는 것이 필수적이다. 어린 시절 형성된 생각들이 평생 영향을 미친다는 것을 생각할 때, 어린아이들이 부모와의 대화를 꺼리게 되는 요소는 자세에서부터 출발한다 해도 지나치지 않다. 어린이와 이야기하기 위해서는 눈높이에서 접촉을 하여야 한다. 그리고 이것은 어른이 키를 낮추고 앉아서 눈높이를 맞추어야 한다는 것을 뜻한다. 대화의 기본적인 훈련은 가정에서부터 출발한다. 또한 바람직한 의사소통을 위해 눈높이를 맞추는 노력은 앞으로 부모와 자녀 사이의 대화를 위해서도 필수적이며, 자녀가 올바른 대화관을 가지도록 하기 위해서도 꼭 필요한 일이다.

3. 대화 스타일과 자아관

위에서 우리는 자세가 대화 내용에 영향을 준다는 사실을 살펴보았다. 자세가 대화 내용에 영향을 주기도 하지만, 대화 내용이 동작에 영향을 준다. 일상적인 대화에서 특정한 대화 내용에 특정한 동작언어가 결합되어 나타난다. 그러나 대화 내용이 동작에 미치는 영향은 이렇게 부분적으로만 나타나는 것이 아니다. 대화 내용이 동작에 미치는 영향이 전체적으로 나타나서 어떤 사람의 대화 스타일을 결정하기도 한다.

많은 경우, 사람들은 대화를 하면서 스트레스를 받고 스트레스를 준다. 대화를 통해 스트레스를 받는 경우 대부분 대화 속에 자존심을 걸고 있는 경우에서 나타난다. 자존심이 쉽게 상하는 사람일수록 대화를 통해서 스트레스를 많이 받는다. 또한 자존심이 쉽게 상한다는 것은 그만큼 빈약한 자아관을 가지고 있다는 말과 통한다. 스스로 자신의 가치에 대한 확고한 생각을 가지고 있지 못하기 때문에 말 한마디로도 큰 상처를 받게 되는 것이다. 대화 속에서 자존심의 문제에 걸려들게 되면 심리적으로뿐만 아니라 신체적으로 변화를 보인다. 근육이 긴장하고 호흡도 불규칙해 지고, 어지러움을 느낀다. 이런 경우 대부분 대화를 통해 심각한 스트레스를 받게 된다.

대화에서 스트레스를 많이 받는 사람들은 음성언어와 동작언어를 일치시키지 않고 이중 메시지를 전달하게 된다. 음성언어로는 어떤 말을 하고 있지만, 동작언어로는 숨겨진 다른 것을 말하여 이중의 메시지를 전달하는 대화를 복선적 대화라고 한다.

Satir(1972)에서는 복선적 대화를 사용하는 사람들은 대체로 자존심이 낮으며 자신이 나쁜 사람이라는 느낌 때문에 자신을 좋지 않게 생각하고, 다른 사람의 감정을 상하게 하는 것을 두렵게 느끼며, 다른 사람의 보복을 두려워하고, 다른 사람과의 관계가 단절될까 두려워하며, 남에게 부담이 되는 것을 원하지 않고, 사람이나 상호작용 자체에 어떤 중요성을 부여하지 않는 특성을 가지고 있다고 지적하였다.

복선적 대화는 가끔 사용되어 유머나 분위기 전환의 효과를 가져올 수도 있지만, 고착화되어 버리면 신뢰를 바탕으로 한 대화가 이루어질 수 없도록 한다. 대화를 통해 스트레스를 받고 싶지 않은 사람들은 전인격적인 대화를 피하고 일반적으로 다음과 같은 유형으로 반응을 보인다.

첫째, 회유한다. 그래서 다른 사람들이 화를 내지 않게 한다.

둘째, 비난한다. 그래서 다른 사람이 자신을 강자로 느끼도록 한다. 만일 다른 사람이 가버리면 그것은 자신의 잘못이 아니고 그 사람의 잘못일 뿐이라고 생각한다.

셋째, 계산한다. 그래서 위협이 있어도 아무렇지도 않다는 메시지를 주려 하고 냉철한 말로 자신의 가치를 세우려고 노력한다.

넷째, 주위를 혼란시킨다. 그래서 위협을 무시하고, 위협이 존재하지 않는 것처럼 행동한다.

이러한 생각들은 우리의 동작언어에 그대로 반영이 되어 나타난다. 각 유형들의 특색을 살펴보자.

⹁ 회유형

회유형의 사람들은 남의 말에 무조건 동조한다. 무슨 일이건 상관없이 기분을 맞추려고 애쓰고, 사과하고, 결코 반대하지 않으며 언제나 비위를 맞추며 말한다. 회유형의 사람의 내면에는 자신의 가치를 전혀 인정하지 않고, 자신은 쓸모 없는 사람이라는 생각으로 가득 차 있다. 자기 스스로는 아무 일도 할 수 없다고 생각한다. 자신에게 인정을 받지 못하기 때문에 언제나 인정해줄 사람이 필요하다. 따라서 외부적 표현은 모두 복선적 대화로 이루어진다. 이런 회유형은 다음과 같은 동작언어로 표현할 수 있다.
 

이런 동작으로 이야기를 하면 일단 공기의 부족으로 호흡이 불안정해서 목소리도 제대로 나오지 않을 것이다. 어릴 때 "남에게 짐이 되지 말아라. 너 자신의 일을 남에게 부담시키는 것은 이기적인 일이다."와 같은 교육을 받고 자란 사람들에게서 주로 나타나는 유형이다.

⹂ 비난형

비난형의 사람들은 남의 결점만 찾아내고 모든 일을 혼자 결정하려 한다. 남이 인정하지 않더라도 스스로 아주 높은 사람처럼 행동하며 "당신만 아니었으면 모든 일이 잘 되었을 텐데."라고 말하는 것처럼 보인다. 그러나 그의 내면에는 자신은 실패자이고, 자신은 외롭다는 생각으로 차 있어서, 자신에게 복종할 사람만 찾게 되면 자신이 대단한 사람이 된 것처럼 생각한다. 따라서 외부적 표현은 모두 복선적 대화로 이루어진다. 이런 비난형은 다음과 같은 동작언어로 표현할 수 있다.
 

이런 동작으로 말을 할 때는 목의 근육이 매우 긴장되고, 호흡은 불규칙해지며, 얼굴이 붉어지고, 목소리는 긴장해 있으며 날카롭고 크다. 어릴 때 "누구에게도 지지 말아라. 비겁한 사람이 되지 말아라."와 같은 교육을 받고 자란 사람들에게서 주로 나타나는 유형이다.

⹃ 계산형

계산형의 사람들은 자신의 감정을 드러내지 않고 매우 정확하고 이성적이다. 조용하고 냉정하며 차분하다. 비록 뜻이 분명하게 드러나지 않아도 제일 긴 말을 사용하고, 지식인처럼 말하려 한다. 그러나 그의 내면에는 아무에게도 상처받고 싶지 않다는 자기방어적인 생각으로 가득 차 있다. 따라서 외부적인 표현은 모두 복선적 대화로 이루어진다. 이런 계산형은 다음과 같은 동작언어로 표현할 수 있다.
 

계산을 하고 있는 동안 몸에는 아무런 느낌이 없고, 적절한 말을 고르고 반응은 보이지 않기 위해서 온 몸이 긴장하고 있다. 많은 사람들이 이러한 유형을 이상적인 것으로 생각하고 있는데 사실은 자기방어의 극단적인 표현일 뿐이다. "절대로 다른 사람에게 우습게 보이지 말아라. 자신의 모든 행동에 책임을 져야 한다."와 같은 교육을 받고 자란 사람들에게서 주로 나타나는 유형이다.

⹄ 혼란형

혼란형의 사람들의 말과 행동은 다른 사람들의 말이나 행동과는 무관하다. 상황에 적절하게 반응하지 못하고 목소리는 단조롭고, 말의 내용과 조화가 되지 않는다. 눈의 초점을 맞추지 않고 대화 장면과 전혀 관련이 없는 곳에 있는 사람처럼 행동한다. 그의 내면에는 아무도 자신을 걱정해 주지 않으며, 아무도 자신을 받아들여 주지 않는다는 소외의식으로 가득 차 있다. 따라서 외부적인 표현은 모두 복선적 대화로 이루어진다. 혼란형은 다음과 같은 동작언어로 표현할 수 있다.
 

처음에는 기분전환처럼 느껴질 수 있지만, 몇 분도 지나지 않아서 무의미함과 고독감을 느끼게 될 것이다. "인생을 너무 심각하게 생각하지 말아라. 남에게 구애받지 말고, 인생을 즐기며 제미있게 살아라."와 같은 교육을 받고 자란 사람들에게서 주로 나타나는 유형이다.

위에서 살펴본 복선적 대화 스타일은 모두 바람직한 대화가 될 수 없다. 이들은 모두 자기 내부의 심리 상태와 관련되어서 대화를 하면서 자존심을 걸고 대화를 하기 때문에, 대화를 통해 스트레스를 받는 경우이다. 따라서 함께 대화를 나누는 사람도 스트레스를 받을 수밖에 없는 대화 스타일이다.

⹅ 단선적 대화 스타일

단선적 대화는 음성언어와 동작언어, 그리고 내부적 심리 상태가 일치된 대화를 말한다. 목소리는 얼굴 표정과 몸의 자세, 내용과 조화를 이룬다. 상대방과의 관계는 편안하고 자유롭고 정직하며, 자존심의 위협은 없다. 단선적 대화를 하면서 때에 따라 회유도 하고 비난도 하고 계산도 하며, 혼란을 시키기도 한다. 그러나 자신이 그렇게 하고 있다는 사실을 지각하고 있고, 또한 그 결과에 대해서도 받아들일 준비가 되어 있다.

뜻하지 않은 실수를 저질렀을 때는 실제로 사과를 한다. 자신의 존재에 대한 사과가 아니고, 행동에 대한 사과를 하는 것이다. 다른 사람에 관해 때때로 비판하거나 평가하기도 한다. 그러나 사람을 비난하는 것이 아니고, 행위를 비난하는 것이 아니라 행위를 평가하는 것이며, 제시할 수 있는 새로운 방향이 있다.

단선적 대화의 핵심은 무엇에든 진실한 것이다. 따라서 음성언어와 동작언어가 분리될 수 없고, 대화 상황에서의 자신의 진실을 드러내는 것이다. 따라서 단선적 대화를 할 때는 동작과 감각, 생각, 감정 모두가 하나의 통일성 있는 전체로서 움직인다. 단선적 대화를 하는 사람은 다른 사람의 신뢰를 얻을 수 있다. 또한 자신에 대해 편안하게 받아들이기 때문에, 대화를 하면서 자존심을 걸고 대화를 하는 일은 없고, 따라서 어떤 문제가 생겨나지도 않는다. 단선적 대화의 동작은 대화의 내용에 따라 자유롭게 변화하여서 정형성은 없지만 언제나 활력이 있다.

단선적 대화에서는 찬성해야 하기 때문에 찬성하는 것이 아니라, 찬성하기 때문에 찬성한다. 반대하지 않으면 점수를 못 얻기 때문에 반대하는 것이 아니라, 반대하기 때문에 반대한다. 심사숙고해서 말을 하지만, 그렇다고 지나치게 긴장해서 몸에 무리가 생기는 일은 없고, 꼿꼿한 자세를 유지하려고 애를 쓰지도 않는다. 그래서 단선적 대화는 머리, 가슴, 감정과 몸이 일치하는 총체적인 사람으로 살아가도록 해 준다. 단선적 대화를 위해서는 어느 정도의 신념과 용기, 자신에 대한 믿음을 가질 수 있도록 하는 긍정적 자아관이 뒷받침되어야 한다. 단선적 대화를 통해서만 각자가 자기 자신을 값있게 여기고, 전체적으로 느끼며, 창의성 있고, 정직하게 살 수 있고, 이런 대화를 통해서만 진정한 인간관계가 형성되고, 왜곡된 관계들을 바로잡을 수 있다.

동작언어가 대화에 영향을 미칠 뿐 아니라 대화의 내용이 동작언어의 유형을 결정한다. 더 나아가 위에서 살핀 바와 같이 말하는 사람의 자아관은 일정한 대화 스타일로 고착화된다. 가장 바람직한 대화는 음성언어와 동작언어의 두 요소가 통일되고, 이것이 말하는 사람의 의식이나 감정과 일치될 때 이루어질 수 있다. 이것이 자연스럽게 느껴지는 대화를 구성하는 중요한 요소가 된다.